2027 서울 세계청년대회를 계기로 젊은이 사목에 대한 관심이 높아지고 있음을 느낍니다. 저에게 젊은이 사목을 어떻게 해야 하는지 묻는다면, 무엇보다 ‘경청’에서부터 시작해야 한다고 말씀드리고 싶습니다. 교회가 젊은이들의 이야기에 귀 기울일 때, 그들은 비로소 교회 안에서 자신의 자리를 찾고 숨을 쉴 수 있기 때문입니다. 사실, 경청은 세계청년대회를 위해서뿐만 아니라, 교회가 ‘함께 걷는 교회’(시노달리타스)가 되기 위해서도 필수적인 요소입니다. 상대방의 목소리에 귀를 기울이고 그 안에서 성령과 함께 머무를 때, 우리는 성령께서 주시는 친교와 사랑의 결실을 거두게 될 것입니다. 그러나 요즘 문화는 경청과 머무름과는 거리가 멀어 보입니다. ‘빠름’으로 요약되는 초연결 사회 속에서 경청은 지루함으로, 머무름은 비효율로 여겨지곤 합니다. 그래서 예수님께서 보시기에 지금 우리의 모습은 마음이 닫혀 귀먹고 말 더듬는 이와 다를 바 없을지 모릅니다. 예수님께서는 우리에게 “에파타!” 곧 “열려라!” 하고 말씀하십니다. 이 외침은 육체의 치유를 넘어, 닫힌 우리 마음을 향한 부르심입니다. 우리의 귀가 활짝 열려 하느님의 말씀을 경청하고, 우리의 혀가 풀려 사랑과 진리를 담대하게 선포할 수 있도록 기도해야 하겠습니다.